爱荷华大学球星查理·琼斯，“探寻者”机器人四分位培养出的橄榄球接球手

中国体育用品业联合会时间：2021-11-01点击：

查理.琼斯原本是一名没有运动奖学金的走读生，但在“探寻者”机器人四分位的训练之下，他可以使用各种模式进行接球练习，测试自己的跑动速度、反应能力以及接球能力，从而不断提升自己。使用“探寻者”的第二个休赛期，查理就在轮换中获得了一个位置，并且获得了运动奖学金。

一个纯人类和一台人造机器，可能是今年的大学橄榄球联赛里最不可思议的关系——因为一台四分卫机器人，帮助爱荷华州的接球手查理·琼斯变成了校园运动明星，他还是个没有运动奖学金的走读生。

一个接球手最好的朋友是......一台机器人？

这可不是什么耳熟能详的大学橄榄球故事：人与机器相遇、通宵达旦地泡在一起；还在社交媒体上宣扬他对机器的崇拜......

如果不出意外的话，机器人四分卫（Robo Quarterback），也就是莫纳克公司的“探寻者”（The Seeker），已经改变了十大联盟（NCAA下属的大学体育联盟）最佳接球手的流浪生活。爱荷华大学的查理·琼斯是从水牛城大学转来的学生，他曾经是个不起眼的走读生，而现在，他是全国排名第五的球队中的一颗新星——主要是因为这台小工具。

“就是这台机器，它四处移动，”琼斯说道，“真的很可爱。”

琼斯是在2020年3月第一次看到这台机器的，正好在新冠疫情发生的时候。莫纳克公司和爱荷华州体育部门在多年前就合作开发了“探寻者”的初代原型，其愿景是创造 “世界上第一个机器人四分卫”。但现在，该公司的联合创始人伊戈尔·卡里奇准备推出一个成品，它可以用不同的速度和距离完成每一次投掷，还可以将罚球射得很高，就像一枚炸弹从空中飞落。

当卡尔里奇和他的团队正在指导爱荷华州的教练，教他们如何操作一个可以快速射出六个橄榄球的产品时，琼斯和他的外接手尼科·拉加尼走了过来——琼斯正好“撞在枪口上”，成为了完美的小白鼠。

琼斯还没有为爱荷华鹰眼队打过一场比赛，当时没人知道他的水平。他放弃了水牛城大学的奖学金，来到爱荷华城的一所学校走读，而这所学校除了瞅一眼之外，什么都没做。他身高6英尺，体重188磅，但在测试那天，当琼斯光脚走进爱荷华的室内设施中，无论从何种角度观察，他看起来都很普通。

他一看到“探寻者”机体就眼前一亮。琼斯后来回忆道：“这真是太神奇了，整个产品的设计都是如此，他们对整个机器都进行了定制。上面有我们的队徽，配色也是爱荷华队的颜色。

卡尔里奇的眼睛也睁大了。在他看来，琼斯直接从选拔赛中脱颖而出，成了最合适的实验者：一个不知名的，好奇心满满的选手，只想按下机器上的每一个按钮，看这台机器能做什么。卡尔里奇想向爱荷华州的球员们介绍他们的发明，而琼斯——这个即将沉迷其中的热心小伙——就是完美的宣传大使。

在没穿鞋袜的情况下，琼斯开始按下传球键。雷加尼（在之前的2019年赛季中，他是十大联盟的接球手）也加入进来，没过多久，琼斯把机器人调到四分卫模式，“探寻者”开始向他们每个人扔出高高的螺旋形炸弹球，他们必须以某种方式跑到球体下方，以测试他们的速度和接球能力。每一次，他们都会站在机器旁边，按动扳机，让机器转动起来，然后飞快地跑去接球。称其为“有氧运动”实在有些轻描淡写了。

琼斯说：“橄榄球已经到了飞速运动的地步了。它被射得很远，我们要全力冲刺才能追上。而在这次实验之前，我们今天早些时候已经锻炼过一轮了。”

卡里奇把他的名片给了琼斯，一周后，新冠疫情迫使爱荷华州关停了面授课程，橄榄球工作人员在偶然间，把室内训练馆的钥匙给了琼斯，让他可以无限制地使用“探寻者”。

事实上，任何队员都能在停课期间使用这台机器。但是，大多数球员已经离开校园回家去了，而琼斯决定留下来，和他的新机器人朋友一起训练。

很多时候，他都独自在场馆内训练。力量练习、跑边线，然后走到“探寻者”身边，打开开关。有时，他会将GoPro相机连到机器身上，橄榄球以极快的速度连续喷向琼斯，然后他会挑战单手接球。有些时候，他会将机器设置为“机器人模式”，然后站在一个地方，机器会让他向高低左右等不同方位冲刺，以接到机器的传球。

琼斯说：“因为在比赛中，球不会乖乖落到你的手上，或是落到你所期望的位置。于是这台机器就很管用了，它让你保持警觉。它是如此的现实，因为接球手本来就要面对各种不完美的意外情况。”

但他最喜欢的训练方式，是将机器设置为 “弃踢模式”。对一个有抱负的接球手来说，他给新教练留下深刻印象的唯一方法，就是让自己成为一台回攻机器。如果他想在十大联盟中打球，他就必须稳稳地接住球，不能掉球，更不能丢掉球权。因此，他每次练习都要踢100次球，可能还不止。

琼斯说：“你可以在机器上设置发射距离，方便自己在头顶上方接球，也可以调整球的速度，好让你有跑位时间。你可以定制你想要的任何参数，这对我这个回攻手来说很完美。设定完毕之后，你就可以装填弹药了。它一次可以容纳六个球。在我接住六个球之后，只需要把球带回去重新装填，就能再练一轮。”

“我会把它设置成机器人模式，这样它的射界就会覆盖我的接球区域，而且会落在不同的落点。毕竟在现实比赛中，我不可能站着不动，等着橄榄球飞进我怀里。它会飞向我始料未及的地方，落在我的前后左右各个位置。所以在训练中，我也保持了现实的态度。”

更有意思的是，琼斯在接球位置的正前方摆了一个垃圾桶——用来模拟对他步步紧逼的防守人。

“我敢肯定，这个桶让我丢了一个球，”琼斯说道，“我可能已经错过了好几个，这就是我在比赛中会经历的事情。如果我丢了一球，我会给自己定目标：我必须再接住更多的球，来弥补这次丢球。我不需要依赖别人，也不会申请更多的机会，我能够完全靠自己在赛场上立足。”

琼斯不知道，坐在达拉斯办公室的卡尔里奇能远程追踪机器的使用情况：“现在是晚上9点，我看到有人已经用机器练习了250次，我知道这一定是查理。”

到了2020年秋天，爱荷华州的教练们也知道琼斯的大名和他的回踢技术了......他已经取代了他的朋友拉加尼，成了球队的主力回球手，在赛季结束时，琼斯以场均10.5次回球的成绩领跑十大联盟。

“是的，探寻者给我的帮助很大，”琼斯说道，“它能让你比赛中获得额外的优势。你可以变得更好，还能在场上做更多的事情。”

琼斯的朋友们也都喜欢这台机器——特别是他的室友，爱荷华州的弃踢手托里·泰勒——他再也不用担心随时被拖出去给琼斯做踢球练习了。随着球队队员返校，琼斯开始在晚上进入室内训练馆，在馆内无人的时候找“探寻者”练习。

“那是最酷的，”琼斯说，“你可以在晚上进来，训练馆里没有人，只有你自己。然后你打开灯，专注于你需要专注的东西。四下无人，你把训练机器打开，机器就会做你想做的事情。”

进入2021赛季（也就是他的大四赛季），琼斯的目标是成为一名多面手：外接手和回球手。在使用“探寻者”的第二个休赛期后，他已经在外线轮换中获得了一个位置，在第二周对爱荷华州立大学的比赛中，琼斯从一个真正的人类四分卫斯宾塞·佩特拉斯那里，接住了一个26码的达阵。

“查理体现了我们公司的一切，”卡尔里奇说，“他是我们建造这台机器的完美原型，这台机器就是为刻苦训练的人设计的，那些想要投入额外时间的人、走读生、想要磨砺自身的人，都是这台机器的完美受众。他是如此出色，如此伟大，我们喜欢这样的人，并为他由衷地感到高兴。”

在爱荷华大学试点之后，卡尔里奇已经把 “探寻者 ”卖给了其他学校的运动队，比如密苏里（州立大学队，下同）、西弗吉尼亚、弗吉尼亚、路易斯安纳、俄克拉荷马和南卫理公会大学队。卡尔里奇表示，他期待着与更多像查理·琼斯这样的走读生见面。

不过问题在于，查理·琼斯再也不是走读生了。

他获得了奖学金。

来源：THU体育科技评论

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