Nextiles，将传感器编织入运动护具的可穿戴技术

中国体育用品业联合会时间：2022-04-03点击：

Nextiles是一家生产嵌有柔性传感器的织物的公司，基于这种能够采集数据的织物，他们为网球、综合格斗、篮球、棒球等运动生产了护肘、护膝、袜子等类型的运动护具，用于采集冲击力、爆发力、与地面的反作用力、角度和角速度等生物力学数据。与嵌入IMU传感器的传统可穿戴设备不同，基于智能织物的可穿戴技术能够覆盖的身体部位面积更大，具有更直接的数据采集能力。此外，Nextiles的产品是可机洗的，并且能够保持所有现代运动服饰的标准抗菌和防汗属性。

未来的浪潮，或者编织，就是Nextiles的可穿戴技术，它嵌入了电气属性。

Nextiles的团队认为，可穿戴科技有点用词不当。根据当前的设想，大多数可穿戴都是放在身体上的传感器，而不是真正穿着在身上的。

这家位于布鲁克林的初创公司所构想的就是一种创新方式，重新创造，通过将电路编织进衣物或将电气属性渗透到其它材料中，从而将这些传感器植入织物。

“实际上，专利与材料关系不大——我们是一家材料科学公司，我们制造材料——但是我们不得不认同一点，制造导电材料不是什么新鲜事了，”Nextiles公司创始人兼CEO乔治-孙（George Sun）说道。“我们拥有的专利是‘你要如何编织图案，将其变成一个传感器或电路？’”

孙在麻省理工获得了生物工程博士学位，在为学校设计实验室工作的时候，和彪马合作了一个项目。2018年，他完成了学业，创办了Nextiles，希望通过最常见的可穿戴产品——衣物——来推动科技整合到体育中。

该公司的第一款产品是一个带护肘的棒球护臂，叫做KP Sleeve，该产品是和位于坦帕的一家科技赋能训练的公司KineticPro Performance合作生产的。开拓棒球业务的原动力是由孙见到的一位麻省理工学生开始的，这名学生的实习工作服务于一位MLB的投手。孙为这名投手制作过好几个版本的护臂，而这名投手最后也投资了孙的公司（Nextiles以保密协议为由拒绝透露这名投手的身份）。

Nextiles护臂为追踪投手的发力程度而设计。

Nextiles也开始为网球、综合格斗和篮球运动员提供支持，对篮球运动员的支持是通过成为NBA Launchpad新板块合作伙伴来实现的。2020年，该公司也入围了NFL的1st and Future创新大赛的最后一轮。Nextiles总部位于布鲁克林海军造船厂（现为高科技试验区），在新泽西拥有一家纺织工作室。目前为止，该公司完全通过个人投资方完成了种子轮融资，投资方名单没有对外公布。Nextiles是美国时尚设计师协会（CFDA）成员，也为美国空军和国家科学基金会服务。

手臂和膝盖的压缩衣已经生产出来，带有传感器的袜子正在研发，它能够提供地面反作用力等其它指标。孙解释道，Nextiles使用基本的牛顿定律，来捕捉生物力学数据，如冲击力、爆发力、角度和角速度。

“我们所测量的指标是力学意义上的，所以我们测量的东西是织物的拉伸、弯曲和扭转等。”他说。

凯西-穆赫兰（Casey Mulholland）的专业性体现在执教投手，以及通过软件工具提升投手表现上。他是前美国职业棒球小联盟投手，创办了KineticPro Performance公司。他搭建了KP Connect app，作为定制化管理系统，通过多信息输入指导训练。穆赫兰曾寻求过可以追踪投掷次数和力度的硬件。

Nextiles的app可以帮助球员进行负荷管理。

市场上现有的产品——Motus护臂，已经被Driveline Baseball收购，并重新命名为Pulse——更多地使用经典的IMU传感器来产出数据，而KP护臂上的数据收集贴片从手肘内侧延伸到外侧，一整条贴片也覆盖到了前臂和三头肌。更大的覆盖面积能带来更直接的测量，这与算法的计算正好相反（Nextiles在衣服上一个不显眼的地方添加了一个可拆卸的小垫片，里面装有蓝牙发射器和一个小电池）。

“有了他们的技术，他们能给我们提供这些数据点，使得每天的计算得以完成，”穆赫兰说。“之后，在此基础上，我们能从KP Connect app端所做的独一无二的事情——也是这款护臂对我们来说非常独特的原因——就是在计算和预测运动员负荷管理和投掷方面，我们拥有很多过滤器以及结构（进行数据处理）。”

这些应用案例仍是穿戴在身体上的，但是Nextiles的去材料化专利使得更丰富的应用实践成为可能。“我们不愿意称自己为可穿戴技术，”Nextiles首席商务管约翰-皮特斯（John Peters）说，“我知道现在的产品是什么样的，但是我们有很多其它项目，与不可穿戴的传统物品有关。”

其中的一个初始概念是想为体育行业标准的测力板提供一个替代方案。测力板是一个用于重量数据收集的厚板，很多顶尖运动队使用它，来进行运动评估，并作为重返赛场的衡量手段。

“我们正在利用我们的界面平台，推动更模块化、更便捷的测力板，”皮特斯说。“当你想到测力板的时候，你会觉得它非常重，运输成本很高，你必须安装好它。事实上，我们正在使用压力毯，你可以把它想象成铺一块浴巾在地上。”

可穿戴电路技术内部结构图示。

一旦该技术获得验证，它就能够快速发展到更大的领域——理论上，甚至可以铺设一个完整的赛场。它也能够被编织进很多不同的织物里。

“我们被他们的专利和实用案例的范围惊呆了，”NBA篮球技术和创新主管汤姆-莱恩（Tom Ryan）说道。“当我们看到他们的宣传材料时，我们就想，这可以帮助我们做很多事情。它其实只是一家材料科学公司，他们能让任何织物变得更智能，能捕捉力的数据。所以，我们想到了护膝，想到了投篮护臂，想到了袜子，想到了床单——所有这些东西。”

Nextiles的产品是可机洗的，并且能够保持所有现代运动服饰的标准抗菌和防汗属性。目标数据的收集仍然是最实用的选择，但是该电路需在一定限度内才可以伸展。

“因为我们在使用纺织机，所以我们能完全控制如何从头开始制作衣服，无论你是只想要在肘部加一个适用的传感器，还是从肩膀到手臂全包裹，我们都能做到。”孙说道。“我们也想要对审美和生产困难保持敏感度。对我们来说，精准定位你想要测量的东西比给你一件钢铁侠战衣要简单多了。”

来源：THU体育科技评论

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