高通胀经济环境下美国体育产业前瞻

        2022年，美国经济面临高通胀，6月通胀率高达9.1%，为1981年12月以来的最高水平，从2008年次贷危机到2021年4月，美国的通胀率从未超过4%。但2022年每个月的通胀率至少都在7%，延续了从2021年4月以来的趋势。自2020年1月以来，美国的总体生活成本已经上涨了近15%。美国商务部公布的数据显示，经济衰退广义定义上是指连续几个季度的GDP负增长。因此美国是否在走向衰退还有待观察，但通胀的不利影响已经显现，甚至不可预测。由通胀引发的议题和焦虑，也在体育产业的很多领域上演着。

        美国体育产业面临高通胀压力

       美国现代体育产业在21世纪以来经历了三次衰退：分别在2001年、2008年和2020年，但却从未面临过接近如今这一水平的通胀。这不是关于季票持有者失去工作或利率推高房贷的问题，这是意味着普通家庭需要花费更多的钱来给汽车加油、采购生活必需品，因而剩下的钱就买不了其他东西了，比如门票、啤酒和新棒球帽。餐饮店铺在涨价，他们在思考日益上涨的食品和原材料成本，该如何转嫁给消费者。俱乐部则在担心，体育迷们是否会因为要缩减开支，减少到场买票观赛。

        在2008年次贷危机之前，美国体育被认为是“不会受到经济衰退影响的”。因为在这之前的经济低迷时期球迷们即使在其他领域削减开支也会坚持观看体育比赛直播。但在2008年，体育并不像以前那样“免疫”和坚挺：球迷观赛减少；球队和球场为增加收入而更依赖于企业支出来填补座位和高端观赛包厢；大量企业客户为缩减开支，营销预算被大幅削减，于是放弃娱乐和体育的支出，严重打击了赞助商的续签。

       体育场馆建设成本增长

       在新冠疫情影响世界之前，著名体育建筑公司摩顿森（Mortenson）的销售们，在与客户讨论体育场建设的成本时，通常会给客户几个月的时间来做决定。因为他们通常相信，分包商报价的钢铁、玻璃和其他材料的价格，至少在60天内不会有太大的变化。但现在，随着疫情导致美国全面的通货膨胀和供应链混乱，燃料价格飞涨，运输成本上升，劳动力成本上升，因此，分包商开始要求承包商必须当场决策，否则无法保证价格。2022年第二季度，摩顿森的建筑成本增长了2.9%，与今年第一季度的增幅持平，与去年同期相比，成本增长了11.6%。

        通胀对大型体育场馆建设和改造的影响最为明显，即使是一些“小项目”，预期造价也会高达八位数，而最终的完工造价有望突破10亿美元。许多普通俱乐部和大中小学校面临的预算压力尤其大，成本总体上升了20%-30%。“我们现在所处的这个时期，采购时间更长，成本更高，”摩顿森的主管丹·瓦尔克说：“当你回顾历史时，在过去40年里，没有人见过这样的事情。”

        供应链问题导致圣迭戈教士队的培多克球场70间包厢的翻修工程无法按期完成，最终球队选择了备选方案，只更新一半包厢，剩下的要等至少一个月。球队CEO说：“相比去年，今年场馆翻新项目的成本普遍涨了20%。经过解释之后，大多数包厢持有者都表示理解，因为这就是我们所处的现实。”旧金山巨人队最近也对棒球场进行了类似的翻新，价格同样出现上涨，超出了预算。球队CEO坦诚：“我们看到的数字比我们想象的要多，费用增长幅度更大，融资利率也更高。旧金山和洛杉矶的很多项目都停止了，因为预算不可行。”

        体育消费面临不确定性

       通胀对其他体育领域的影响可能不那么明显或直接，但同样值得关注。多家公司报告称，受益于过去被压抑的需求得到释放，2022年上半年全美体育行业的营收创下纪录。尽管在通胀压力下，人们最终仍然要勒紧裤腰带过日子，但现场娱乐和观赛的需求迄今为止仍然保持强劲。不过，有迹象表明，即将到来的经济不确定性正开始影响体育消费。

        《公民科学（Civic Science）》最近一项调查显示：通货膨胀将使体育迷远离现场观看体育赛事。7月14-18日接受调查的1284名美国成年人被问及“生活成本的上升是否改变了你今年计划现场观赛的体育赛事的数量”时，超过一半的人回答“是”。


        在NBA2022赛季结束后辞去克利夫兰骑士队CEO一职的42岁的行业老将莱恩说：“当疫情发生时，我们以为几个月就能结束。但几个月后它没有结束，而且还在继续，太多的不确定性的影响是前所未有的。通胀无疑会产生影响，我们现在都在关注的问题是衰退的程度会有多大？因为它影响到人们个人、他们的钱包，以及他们必须做出的决定。”

        体育赛事业酝酿门票降价

        过去两年，NBA都因为疫情停摆或者部分赛事延期，各支球队用拼凑的方式完成比赛。这是一种经验，可以让体育俱乐部更好地应对他们面临的任何问题。经过新冠疫情的洗礼，体育行业的韧性也变得更强。

        MLB宣称，本赛季前半程的门票销售和定价几乎没有受到影响。但很多球队都表示，下半赛季不受影响是不可能的。通胀持续，最终会侵蚀居民可自由支配收入，娱乐消费一定会削减。球队面临着更高的成本，降低票价意味着利润的减少，但可能别无选择。球队正在根据市场情况制定2023年和2022年剩余时间的球票售卖预算和定价，因为人们手中的资金将会更加紧张。

        NFL在2021年季票销售非常强劲，但著名分析公司KAGR的CEO表示，这一表现很难维持下去。对于球迷来说，观赛成本除了门票本身之外，交通和餐饮费用也都在迅速上涨。在二手球票市场购买单场比赛球票的普通球迷减少、交易规模变小往往预示着明年季票的续约将变得困难。球队现在需要开始计划，并在赛季中观察这些趋势。

        体育服务业成本攀升

        食品原材料和运输成本的上升使得很多体育服务公司必须要采取涨价的方法来应对通胀的影响。他们的任务是找出如何将通胀对客人的影响降到最低，同时仍然使其经济模式发挥作用——要么将成本转嫁给消费者，要么用替代产品或包装来控制成本，要么采取最不可取的选择，即吃掉增加的成本并承担损失。所有这些，在2022年都变得越来越困难。

        美联邦储备银行的的数据显示，自2020年3月以来，一磅无骨鸡胸肉的价格上涨了54%，已经到了每磅4.57美元。另一种基本的主食——一磅牛肉的价格也翻了一番，升至4.89美元，创下了自1984年开始追踪该商品价格以来的历史新高。

       体育比赛中，涨价到18美元一杯的啤酒开始逐渐增多，这是成本转移到消费者身上的明显迹象，但这并没有影响球迷在体育赛事现场的人均支出。与2019年相比，人均观赛支出增长了约15%-20%。Food Service Matters的CEO表示：“如今的消费者已经认识到通胀无处不在，这种情况会持续多久，我不知道。”

       很多特许经营商通过固定定价和长期合同得到一些合同保护，他们能够得到这些，是因为他们的购买量巨大而稳定。商户表示：“如果我们不受合同的保护，那么几乎所有的东西都涨价了。不管是涨5%还是涨25%，不同商品的涨幅会有很大差异，但所有商品都涨了。”

       至少到今年秋天，通胀不会有任何改善，届时NBA和NFL的新赛季就要开启。印第安纳步行者队正在积极与特许经营商磋商，就食品和饮料定价进行合作，希望避免或至少将通胀的影响降至最低。但如今，消费者信心已经降至2021年以来的最低点，球迷和赞助商都在重新评估他们对未来支出的预算。

        体育产业全面下调预期

        某体育营销公司高管说：“像许多同行机构一样，我们较早就达成了年初设定的业绩目标，因此今年会有很多业绩良好的经纪公司。不过最近有一些客户取消了下半年的订单，部分客户开始缩减支出。”即使是那些没有客户撤单的公司也逐渐认识到通胀的潜在影响和即将到来经济大衰退的可能性。波士顿红袜队负责合作事务的执行副总裁说：“商品成本将会影响某些类别企业的支出，首先是食物和饮料，但还需要一年时间才能看到这对市场的影响。体育营销和赞助在经济方面是一个滞后的指标。”Wavemaker的体育和直播主管说：“不确定性会让一些客户感到不舒服，因为它是不可预测的，现在更重要的是谨慎，这适用于所有企业和广大消费者。”

        来源：sportsbusinessjournal.com  敦宇飞 编译